2015年のマスターズは新しいスターが誕生しました。

テキサス出身の21歳ジョーダン・スピースが昨年あわやというところで最年少優勝を逃した悔しさをはらし、見事記録づくめの優勝を勝ち取りました。地元の新聞の見出しが示す通り、初日からトップを走り、最後まで追随を許さない強さを見せつけ、アメリカは「ゴルフ界の世代交代」という論調でこの出来事を報じていました。

日本から唯一の参戦だった松山英樹選手も素晴らしい結果を残してくれました。単独5位という日本人最高位まであと1つというところまで行き、特に最終日は、全体の中で66というベストスコアを叩き出し、その実力を証明してくれました。日本人初のメジャー優勝も現実味を帯びてきました。

地元は久しぶりのタイガー・ウッズの参戦か、去年以上の盛り上がりが感じられました。個人的にも初タイガーでしたし、なんだかんだ言ってアメリカ人はこの人のことが好きなんだと思わされるほど、彼の組について歩くギャラリーの数が多かったのが印象的でした。

このビッグイベントの翌朝から一気に人がこの街を出て行く光景は、「祭りのあと」という言葉がぴったりでした。