お盆休みを利用して越後妻有アートトリエンナーレに行ってきました。トリエンナーレとは3年に1度開催される国際的な美術展のことですが、1990年代後半ごろより日本でも増えてきており、ひとたび目を向けると、日本中で実に様々な現代美術展が開催されている事が分かります。私自身もこれまで横浜トリエンナーレや瀬戸内国際芸術祭など見てきました。作品に対する予備知識がそれほどなくても、感覚的要素で楽しめる、それが現代アートの醍醐味かもしれません。

新潟県の十日町市・津南町を中心とした東京23区と同等の大きさの広い地域にアート作品が点在しています。新潟の山間とあって、過疎化、少子高齢化を深刻な問題としている地域に、アートを切り口にした町おこしのプロジェクトとして、この祭典は2000年に始まりました。恒久作品と今回新たに作られた作品が入り混じって新しい視点を呼び覚ましてくれます。
3日間の日程で、鑑賞パスポートを購入し、数え切れない作品を回りました。初日は主要作品を巡るバスツアーを利用し、2日目はレンタサイクルで約40kmの道のりを走り、最終日は電車やバス、タクシーを使って回りました。作品の1つとなっているキャンプ村に宿泊したのも面白い体験でした。ここで紹介しきれないほど魅力的な作品が多いのですが、一部ご紹介します。

 

◆最後の教室
この地域ではいくつもの学校が廃校となっていますが、この作品もその廃校を舞台にし、「人間の不在」を表現しています。教室や体育館に置かれたオブジェは死を思わせ、暗い校舎を恐る恐る巡っていると、理科室からは心臓の鼓動のような音が聞こえてきて、肝試しのような気分になりますが、不在によって、人々が残した痕跡があぶりだされるような作品です。

 

◆風の音
作品があることを示した立て看板に導かれ、急な山道を200mほど上ると一気に視界が開け、やわらかい風鈴の音が聞こえてきました。数えきれない風鈴が木に取りつけられ、風が音を奏でる空間は居心地がよくて、いつまでも聞いていたいと思うほどでした。ふいに背中の曲がった地元のおばあさんがこの広場を足早に通り過ぎ、この土地の人々の生活と作品が融合していることを感じさせました。

 

◆棚田
農舞台というアートスペースから、稲作に関する詩と棚田に置かれた彫刻を棚田の背景に重ね合わせて見る、ウクライナのアーティストによる作品です。この田んぼの持ち主は作品として使われる事に当初強く躊躇したようですが、アーティストが説得を重ね、実現したそうです。

 

◆光の館
ジェームス・タレルというアーティストが光を表現した家です。光が美しく取り入れられるように設計され、メインとなる畳張りの部屋の正方形に切り取られた天井を仰向けになって眺めると、まるでそれが絵画作品の様に空の表情をまざまざと感じることができます。この家は一定の人数で貸切で宿泊することも可能で、一晩中、光の変化を体感することができる作品なのです。

作品は地域の伝統がモチーフになったものや、使われなくなった民家や廃校が舞台になっているものが中心です。風景に溶け込み、車で走っていては見落としてしまいそうな作品もあります。周辺住民の理解を得るのは時間がかかったそうですが、アートとして取り上げられることで、この地域の特徴や魅力の再発見につながっていて、地域再生の面白い試みだと感じます。

最後に星峠という集落の美しい棚田を眺め、これも自然の中で人が作り上げた芸術作品だなと思いながら、この棚田を守っている人々のことを尊く感じました。

公開されている作品は全部で367点あるそうで、3日間ではとても見きれず、後ろ髪をひかれながら越後を後にしました。来年は瀬戸内国際芸術祭やあいちトリエンナーレなどの大型イベントも予定されています。地域の新たな魅力を探しに、ぜひ足を運んでみてはいかがでしょう？

連日話題のロンドンオリンピックも早くも前半戦を終え、終盤戦となりましたが、中国は金メダル数でアメリカと1位争いを繰り広げるなど、中国選手の幅広い活躍が目立ちます。

熱戦の模様は連日、国営の中国中央電視台（CCTV）を中心に生中継されています。CCTVはカテゴリーごとに10以上のチャンネルをもち、通常スポーツはCCTV5スポーツチャンネルで放送されますが、多くの種目を放送するため、スポーツチャンネル以外でもオリンピックが中継されていました。当然ながら自国の選手が活躍する種目をメインに放送するため、日本ではあまり知られていない種目の中継を見ることができます。例えば「飛び込み」、中国にとってはこの種目はお家芸ですが、「飛び込み」にもいろいろな種目があるのをご存じでしょうか。「シンクロ飛び込み」はペアで行う競技で、ぴったりと息の合った演技が圧巻、シンクロ飛び込みは男女共に中国勢が金メダルを獲得しました。また、卓球やバドミントンのように決勝で中国選手同士の対戦が見られるのはさすが。会場内は「加油（頑張れ）」の大合唱です。オリンピック種目の選手強化を国策として取り組んでいる中国、年々メダル獲得数を伸ばし、前回の北京オリンピックでは、金メダルの数でアメリカをおさえ1位になりました。滞在中は毎晩のように中国の国歌を耳にし、中国のパワーを見せつけられた思いです。現地の方とオリンピックの話題になると、「強いのは前半の種目だけだよ」「個人競技は強いけど、団体競技は苦手なんだ」などの謙遜の声も聞かれましたが、後半の陸上では中国スポーツ界のスーパースター劉翔も控えており、中国の人々にとっても、オリンピックが話題にのぼる毎日がまだまだ続きそうです。

連日ニュースを賑わわせるロンドンオリンピック。その華々しい開幕と時を同じくして、女子ゴルフの「エビアンマスターズ」がミネラルウォーターで知られるフランスのエビアンで開催されました。エビアンマスターズはUSLPGAとLET（欧州女子ツアー）の共催試合で、宮里藍選手が2回優勝していることでも知られています。設営物や印刷物、お土産のグッズもビビッドなピンクのテーマカラーで統一されたおしゃれな雰囲気のトーナメントです。今年はパク・インビー選手の優勝で幕を閉じましたが、大会後はすぐにコース改修に入り、来年はメジャー大会のステージとして一層華やかに生まれ変わります。エビアンマスターズの前哨戦として、前週に開催されたジュニアカップの日本チームに同行してきました。世界15カ国が集結し、個人戦と国別の団体戦で争われる2日間競技で、数年前には川村昌弘選手や青木瀬令奈選手など現在プロとして活躍する選手も出場した大会です。5月に宍戸ヒルズCCで開催されたロレックス ジュニア ゴルフ チャンピオンシップで上位入賞し、日本代表として選ばれた中2〜中3の選手4人は皆国際試合が初めて。コースの距離は短いものの、プロトーナメント仕様の高速グリーンに選手たちは手を焼き、慣れない外国選手とのラウンドに本来の力を存分に発揮できないまま競技日程が終了しました。今回の日本選手は、好奇心旺盛な女の子2人と、人見知りがちな男の子2人。将来はプロを目指し、大人顔負けのゴルフをする選手たちも、その素顔は等身大の14歳です。普段中学生と接する機会のない私は、スマートフォンも使いこなす今どきの中学生とどのような話をするのだろうと、自分の中学時代の感覚を思い起こしながら思案していましたが、一緒に行動するうちに中学生ならではの側面も見えてきて、面白い経験でした。選手たちがまず戸惑ったのは会話でした。中学で英語は習っているものの、いざ使う場面になるとほとんど話せないのが現実です。「よろしくお願いします」や「お疲れ様です」など、プレー中の頻出用語でも英語の直訳にはない言い回しがあることに首を傾げたり、国によって発音の違う英語の聞き取りに苦労したりと、彼らはそろって英語力の必要性を痛感していました。暫定球を意味する”provisional ball”はしっかり覚えたようです。そもそも、外国人と接する事自体が彼らにとっては非日常な経験で、15カ国から同年代が集まる光景はとても目新しいものです。かっこいい他国の選手を見つけてときめいたり、一緒に写真を撮ることを試みたりする点で、女の子たちはシャイな男の子たちよりも大会の雰囲気を楽しむことに長けていました。それにしても英語が少しでも話せていたら憧れのかっこいい選手と会話ができたのに！なんて老婆心ながら思ってしまいましたが・・・。空き時間の地元のスーパーでの買い物も新鮮な経験で、日本にはない変わった商品を買って楽しんでいました。また、クラスメイトや周囲の人々からがんばれと送り出されたようで、お返しにとお土産のお菓子を大量に買い込むことも忘れません。食事は基本的にはクラブハウスで出されますが、当然ナイフとフォークで食べるものばかりです。ビュッフェで色々な種類のチーズを試す子がいるかと思えば、変わった料理には手をつけない保守的な子も。日本食が恋しくなると日本から大量に持参したカップラーメンやインスタントのご飯やお味噌汁で凌いでいました。連れて行った中華料理店で出された料理の味付けには少しほっとしたようで、お箸が進んでいました。表彰式の後、試合を終えリラックスしたムードの中、クラブハウスで食事が提供されました。誰かがテーブルマットの紙を飛行機に折って他チームに投げ始めた事を発端に、テーブル間で紙飛行機の飛ばし合戦がスタート。ちょっとお行儀が悪いながらも他国との交流に一役買ったお遊びとなりました。その後DJブースが設けられ、クラブハウスがClub仕様になるのはこの大会ならでは。試合も終わり、スペイン人やアメリカ人は自然に輪の中心に入っていき、踊りもこなれていますが、日本の中学生たちにとってはこういう場でダンスをするのも初めての経験。私自身も海外在住の高校時代に、同級生の天性のダンスのうまさに圧倒されたことがあり、日本の女の子たちの戸惑いに共感しつつも、ダンスに加わる勇気を心から応援してしまいました。日本男子コンビはダンスの誘いからは逃げ回りながらも、次第にインド人チームの男の子たちと打ち解けていました。英語が話せないながらも仲良くなってしまうのは14歳という年齢がなせる技でしょうか。 数日の滞在を経てインターナショナルな雰囲気にようやく慣れはじめたところで帰国の途につくことになりましたが、選手たちにとって試合の結果はほろ苦くも、経験としては国際舞台への大きな一歩になったのではないかと思います。

彼らがプロとして日本のゴルフ界を背負って立つ時代はすぐそこまできています。がんばれ中学生ゴルファーたち！！