英国の航空会社のヴァージンアトランティックの最後の東京便が1日に成田から東京に向けて運行されました。

25年以上の間この路線で運行されていて、私もフリークエントユーザーの一人として、無くなってしまうのは残念です。

航空会社のビジネスは素人が考るほど簡単では無く、収益を上げる上でのコストや機材の運用など色んな要素が関連しています。　日本路線はリーマンショックの時でもそれなりの売り上げを確保していただけでなく、集客率も他の路線より良かったと聞いています。ヴァージン航空の大株主の影響もあって、英米間のフライトを重点にするようで、機材も燃費の良い双発のジェットに移行する必要もあり、現在使っている燃費の悪い長距離路線用のエンジン4基の大型機がフェードアウトして行くのだそうです。

日本路線などに使われる予定だったボーイングの787も初期のトラブルなどがあり、デリバリーが大きく遅れてしまった事も要因の一つだったようです。

いずれにせよ、去年の撤退が決定した後から原油価格が安くなって来たり、日本円が安くヨーロッパからの観光客が増えている中での撤退の決定。　経営陣には応援の意味も含め“こら〜ぁ”と言いたいですね。

多くのエアラインの中でもスタッフや関係者の方が非常にフレンドリーで、大好きな航空会社でした。　　長い間ありがとうございました！

この写真は最終便がゲートからプッシュアウトされる前に25年前から働いている乗務員のドナンさんがイギリスの国旗、ユニオンジャックを振っている画像です。