全英オープンは北アイルランド出身のマキロイが連日トップスコアーで優勝しました。

人口2百万人ほどの北アイルランドは英国のイングランド、ウエールズ、スコットランドなどの一つの州、プロビンスと呼ばれる英国連邦を構成する一つの地域です。ゴルフでは3人のメジャーチャンピオンを輩出しており、Golf Capitol of the Worldと呼ばれ、北アイルランド独特のジュニア育成プログラムもありますが、ゴルフ場の数も多く手軽にゴルフが楽しめるために、ゴルフ人口の比率は英国の中でも一番かと思います。

去年G8サミットが開催されたLough Erne Resortも北アイルランドの中心部にあり立派なゴルフ場が敷地内にあります。　G8サミットはホスト国の英国政府が北アイルランドを世界に紹介するために開催しましたが、直後にはかなり繁盛していたようですが、地元のプレーヤーに取ってはかなり高価なグリーンフィーと言う事もあり、立派なゴルフ場もアメリカなど海外からの観光客が少し使っている程度。　経営状態も悪く、一旦破産したものの、北アイルランド政府の救済を受けて新しいオーナーを探しているような状況で、どうも中国の投資グループに買収されるようです。

マキロイも数年前にはキャディバッグにこのリゾートの名前をいれていましたが、残念ながらスポンサーを続ける予算も出せない状況です。

今回の全英オープンの優勝で北アイルランドとそのゴルフ場がまた注目されて世界中からゴルファー達が訪れるようになると良いですね。