グレープフルーツとサボテン
1月も終わりになるとアメリカのスポーツファンの話題はアメリカン・フットボールのスーパーボウル(2/7)のプレイオフと、MLBのキャンプインの話で盛りあがります。MLBの春季キャンプ(Spring Training)は、ナショナル・リーグとアメリカン・リーグに分かれて行うレギュラーシーズンとは違い、キャンプ地によって2つのリーグに分かれます。これが今日の話題、グレープフルーツとサボテン(Cactus/カクタス)です。
まず、グレープフルーツ・リーグ。これはフロリダ州で行われるMLBの春季キャンプのこと。フロリダの特産品であるのグレープフルーツのグループが後援をしています。参加するチームは、
・アトランタ・ブレーブス(ナ東地区) 斎藤隆、川上憲伸
・ボストン・レッドソックス(ア東地区) 松坂大輔、岡島秀樹、田沢純一(マイナー)
・ミネソタ・ツインズ(ア中地区)
・ニューヨーク・ヤンキーズ(ア東地区) 井川慶(マイナー)
・ピッツバーグ・パイレーツ(ナ中地区) 岩村明憲
・ワシントン・ナショナルズ(ナ東地区)
・ボルチモア・オリオールズ(ア東地区) 上原浩治
・デトロイト・タイガーズ(ア中地区)
・ヒューストン・アストロズ(ナ中地区) 松井稼頭央
・ニューヨーク・メッツ(ナ東地区) 五十嵐亮太
・フィラデルフィア・フィリーズ(ナ東地区)
・セントルイス・カーディナルス(ナ中地区)
・トロント・ブルージェイズ(ア東地区)
対するカクタス・リーグは、アリゾナ州各地で行われるMLBの春季キャンプのことです。こちらもリーグ名はアリゾナ名物のサボテンにちなんで名づけられています。参加するチームは、
・アリゾナ・ダイアモンドバックス(ナ西地区)
・シカゴ・カブス(ナ中地区) 福留孝介
・シカゴ・ホワイトソックス(ア中地区)
・シンシナティ・レッズ(ナ中地区)
・クリーブランド・インディアンズ(ア中地区) 大家友和
・コロラド・ロッキーズ(ナ西地区)
・カンサスシティ・ロイヤルズ(ア中地区)
・ロサンゼルス・エンゼルス(ア西地区) 松井秀喜
・ロサンゼルス・ドジャーズ(ナ西地区) 黒田博樹
・ミルウォーキー・ブリュワーズ(ナ中地区)
・オークランド・アスレティックス(ア西地区)
・サンディエゴ・パドレス(ナ西地区)
・サンフランシスコ・ジャイアンツ(ナ西地区)
・シアトル・マリナーズ(ア西地区) イチロー
・テキサス・レンジャーズ(ア西地区)
ボストン在住の友人は毎年車で20時間かけて、このキャンプ(フロリダ・ベロビーチ)を見に行きます。熱狂的なファンといえるかもしれませんが、レギュラーシーズンではできない、選手との交流もあるそうです。日本からも多くの記者が日本人選手の取材に訪れるので、新聞とかでも取り上げられておりますが、一度タイミングが合えば行ってみたいです。