“Mercedes-Benz High-Grade Collection”と言う招待状を頂き、さきほど芝のプリンスホテルに行ってきました。 今回の展示会の目玉商品はこの新型Sクラス。　Sクラスと言えばベンツの車種の中でもトップクラスなので、来場されている方もお金持ち風の方ばかり。　私は恐れ多いので、この距離までしか寄りませんでしたが、とにかく皆さんシートが空くのを列を作ってお待ちでした。

ヨーロッパ各国では、二酸化炭素の排出量で自動車税が変動したり取得税が倍になったりする関係と、環境に優しい車作りから一昔の大排気量のエンジンは姿を消してしまい、このSクラスでも4リッターのターボ8気筒エンジンが採用されていました。それでも上級機種のAMGだとチューニングエンジンから500馬力を越えたパワーで2トンもある車を高速まで引っ張ってくれます。 普通ベンツはシルバーと言うイメージがありましたが、このSクラスのようにメタリックの白などお洒落なカラリングの車が多いと担当の方が言ってました。

スイスのエベンドで必ず活躍するのがこのアルペンホルン。　現地ではAlphorn、アルプホルンと呼ばれています。

演奏している方に話しを聞くと素材は地元のマツ科の木で作られているそうですが、最近はカーボンファイバー素材のモノもあるそうです。トランペット同様にマウスピースで音を作るのですが、音は出せても演奏するのは大変そうです。

澄んだ空気の中で響く音色はスイスならでの経験でした。

アメリカのテレビ番組でパトカーの事を“Black and White”と主人公の警察官が呼んでいます。舞台のロサンゼルスのパトカーが白と黒のツートンカラーなのでそのような愛称ができたそうです。　日本のパトカーも白黒ですよね。

同じ“Black and White”パトカーでも、ジュネーブの旧市街は石畳が多く残っており道幅も狭いのでスマートのパトカーが活躍しています。　一応“POLICE”の表示がフロントウインドウ内にはありますが、お決まりの青色灯（日本では赤色ですが）などは屋根にはついていません。　まさかこれでカーチェースなんて事にはならないからでしょうか？　日本で良く見かける軽自動車のミニパトと同じような使用をされているのでしょう。

いずれにしても車の大きさと全く逆な大きなお巡りさんが乗っていて、思わず笑ってしまいました。

今年のルマンでアウディのチームで出場して9回目の優勝をしたのがこの方、Tom Kristensen氏。　モータースポーツに興味のある方は90年代に日本でも活躍していたのを覚えているかと思います。　だれが教えたのか？日本語で“もうかりまっか”とかビールを飲んでいると“ビタミン・ビール”とかオヤジギャグが、、、

プロのドライバーとしてちゃんとしたコントラクトを結んで活躍を始めたのが日本だったそうですが、その当時に彼のタレントを見つけた方も大したものです。

日本の御殿場で習ったと言うゴルフの腕前も大したものですが、プロアマのチームメンバーにはアウディのチームメートのLoic Duvalや80年代のF1で活躍したフランス人ドライバーのJacques Laffite氏も一緒でした。　Loic Duvalもつい最近まで日本で活躍したので日本語も結構上手く、ゴルフ場でオハヨウゴザイマスと声をかけられてビックリしました。

いよいよロレックス・トロフィー、3日間のプロアマの初日です。　アマチュアは同じメンバーで最後まで戦いますが、この写真で私の隣の黒いシャツがフランス人のChristop Brazillier プロ。　今回のチームは右からインドの有名なテニス選手Vijay Amritraj, アメリカTIME誌の編集長Jet Hartman氏が最後まで一緒でプロも含め各ホールのトップスコアーを争うフォーマットです。

そもそも、3日間続けてゴルフをするのはおそらく初めての経験、、集中力が保てるかなぁ？？