外車って聞くとまずベンツ、ポルシェ、フェラーリとかいう名前と一緒に、左ハンドルの車というイメージが大きいですね。

輸入車は生産本国の都合でアメリカとかヨーロッパではほとんど右側通行に対応した左ハンドルが一般的でした。外車＝左ハンドル＝高級っていうイメージが確立されたわけですね。

もちろん、生産台数の少ない車や特別な車は左ハンドルしかない場合もありますが、ほとんどの外車は今ハンドルが国産車と同じ”右側”にある設定があります。当然、イギリスのベントレーやアストンマーティンなどの生産国のモデルは右ハンドルです。

東京で車を運転していると、何故かその右ハンドルの設定があるにも関わらず左ハンドルの車を愛用されている方が多いです。実際に運転してみると交差点や追い越し時の視界の悪さだけでなく、不便で危険な場合もあります。同じ左側通行で右ハンドルのイギリスでは左ハンドルの車は保険料が同じ車種でも右ハンドルの車に比べて割高です。日本では逆に右ハンドルですと下取り価格が悪くなるそうで（右ハンドルの中古を探す方には朗報です）敬遠されているそうです。

先日、BMWの方に伺ったところ、最近は右ハンドルを購入する方がほとんどで、左ハンドル指定で新車を購入される方は10％ほどだそうです。

ずっと左ハンドルに慣れてる方も多いかもしれませんが、最初に運転免許を取った時は（海外で取得された方は別ですが）右ハンドルで教習を受けたわけですので、右ハンドルの設定のある輸入車は左ハンドル禁止！としてもよいのではないでしょうか。駐車場や高速道路の料金所ではご丁寧に左ハンドル専用の機械を設置しているのもお金の無駄ではないでしょうか？

写真は日本のフェラーリの代理店から送られて来たものです。430スクーデリアというサーキットとかも走れる高性能スポーツモデルです。この右ハンドルのフェラーリ、ラッキーな本当の車好きの方が購入されるんでしょうね。